„Stadt, Land, Netz! Innovationen für eine digitale Welt“ heißt der diesjährige Wettbewerb „Ausgezeichnete Orte im Land der Ideen“. Er wird ausgeschrieben von der Initiative „Deutschland – Land der Ideen“, einer Standortinitiative der Bundesregierung und der deutschen Wirtschaft, vertreten durch den Bundesverband der Deutschen Industrie. Gefördert wird der Wettbewerb durch die Deutsche Bank. Bis zum 15. März 2015 können sich deutschlandweit Unternehmen, Forschungsinstitute, Start-ups, Projektentwickler, Kultureinrichtungen, Universitäten, soziale und kirchliche Einrichtungen, Initiativen, Vereine, Verbände, Genossenschaften sowie private Initiatoren unter www.ausgezeichnete-orte.de bewerben. Dort finden sich auch weitere Informationen.
Aus allen Lebensbereichen werden die 100 besten Ideen und Projekte gesucht, die „einen positiven Beitrag zur Gestaltung einer vernetzten Welt leisten und Antworten auf die Herausforderungen des digitalen Wandels geben“, wie es in der Ausschreibung heißt. Außerdem sollten sie „sich durch Innovationskraft sowie eine überzeugende Umsetzung auszeichnen und andere Menschen zu eigenen Ideen inspirieren“. Bewerbungen sind in den Kategorien Wirtschaft, Kultur, Wissenschaft, Umwelt, Bildung und Gesellschaft möglich. Seit 2006 wurden mehr als 2700 Projekte ausgezeichnet.
„Auch aus der Südwestpfalz kommen einige Preisträger“, erklärt Miriam Heinrich, die Geschäftsführerin der Wirtschaftsförderungsgesellschaft Südwestpfalz. So seien in der Kategorie „Umwelt“ beispielsweise 2007 das Biosphärenhaus in Dahn-Fischbach und 2010 das „Natursport Opening Pfälzerwald“, an dem auch Rodalben und Waldfischbach-Burgalben beteiligt sind, prämiert worden. Heinrich hofft daher auch in diesem Jahr auf Bewerbungen aus der Südwestpfalz: „Schließlich ist unsere Region ein Lebensraum für Innovation. Die Preisträger profitieren nicht nur von der Auszeichnung, sondern auch von einer breiten medialen Aufmerksamkeit.“